12月2日讯，11月30日，U21联赛决赛第五阶段的比赛在海口观澜湖基地正式拉开帷幕。《每日新报》对此进行了点评，指出当前的U21联赛已经发展成为中超、中甲和中乙职业联赛之后的第四级别赛事。
2024中国足球协会U21联赛决赛第五阶段于11月30日在海口观澜湖基地开展，共有12支球队参与，将进行四轮共24场较量，以角逐今年的冠亚军。根据相关规则，本年度获得冠军与亚军的队伍将晋级下个赛季中乙联赛。
值得一提的是，该项赛事向所有职业俱乐部开放报名，中超俱乐部必须参加。今年参賽球员年龄限制放宽至17岁，并且整个赛事分为淘汰赛和决战两个阶段。进入决胜阶段的球队全年需参加28场比赛，这极大地为青年球员提供了实战锻炼机会。
去年取得 U21 联赛冠亚军资格并成功升入中乙联赛的山东泰山B队及上海海港B队表现不俗，其中海港B队以37积分位列第5名，而泰山B队则积34分排在第10名。这显示出，在 U21 联盟成绩优异之团队具备很强竞争力，更是可以视作继 中超、中甲 和 中乙 之后的重要竞技平台。
初步统计数据显示，今年共有11名选手从 U21 联合会转入由西班牙教练安东尼奥执掌 的国足集训营，同时至少还有16人被久尔杰维奇召入到 U19 国足集训阵容当中。当然，这些年轻才俊或许早已存在于各类国家梯次人才库，但不可否认的是，U21 职业联盟确实为他们提供了宝贵的发展、提升以及展示自我的机会，有效打破了过去“只训练、不竞”的局限，让高水平对抗变得触手可及。