(原文发表于12月5日,作者为ESPN的高级撰稿人Ramona Shelburne和Jamal Collier,文章内容不代表译者观点)
芝加哥奥黑尔国际机场的运营团队擅长应对积雪,他们拥有超过250台除雪设备,即使在最恶劣的天气条件下也能清理出跑道,以确保航班正常起飞。公牛队后卫朗佐-鲍尔就是在一场暴风雪中前往机场。当天下午早些时候的小雨转化为大雪,并伴随接近20英里每小时的阵风,这正是2023年2月16号。
全明星周末期间,鲍尔决定飞往盐湖城接受神经阻断手术,以切断穿透膝盖带来的疼痛信号。他提前到达了机场,希望有充足时间走到登机口。然而,他的一系列动作,比如爬楼梯、坐自动扶梯、过安检站以及搬运行李,都需要额外花费时间。这趟航班原定于晚上7点35分起飞,而航程将近三个小时。不久之后,当空乘人员告知飞机出现机械故障时,他不得不再次走下飞机。在等待更新消息时,他躺倒在冰冷而铺着地毯的地板上,用耳机听音乐以保持耐心。漫长且令人沮丧的伤病康复之旅让他明白:焦虑并不能帮助自己更快达到目的地。
几个小时过去后,鲍尔重新登机,但又被通知由于安全原因无法起飞,再次返回候机区。直到第二天上午9点,该航班才终于腾空,而此刻他的身影却未曾现身。“现在回想起来,”鲍尔告诉ESPN,“我很庆幸当时没有搭上那架飞机。”最终,他选择改道洛杉矶制定新的治疗计划,因为他希望能够重返球场,但目前更简单可行的是遛狗与女儿玩耍。
经过一年多恢复期,本认为只是轻微膝伤,却发现距离赛季越来越远,上下楼梯仍感刺痛,一切类似奔跑类活动都令他难忍。而最新核磁共振检查结果显示情况比受伤初期还要糟糕。本该60天内完成康复,如今已悄然过去400天。“我确实经历了一次手术,他们打开我的腿看看究竟发生了什么,只是一种无目标探索。”谈及2022年9月份的一次手术时,鲍尔说道:“事态发展让我意识到,我再也不能冒险进行这种操作。我必须设立一个明确目标,让所有人参与其中,共同制定计划。”
B 鲁阿已经接受两次手术、多项核磁共振检查、药物注射,以及数个月艰苦且毫无成效的新疗法,但是膝关节依旧疼痛不断。他知道自己亟需一种新方案,即便这意味着可能会迎来第三次甚至NBA历史上从未尝试过的新型手术。“我们尝试了很多不同的方法,”骨科医生Brian J.Cole向ESPN透露,“最后,我们只能告诉他说,你只剩这些选择了。”“只能死马当活马医了。”
引发这一历程的不幸事件其实相对平常——发生在2022年1月12日,对战勇士比赛中的一次防守意图,在绕掩护过程中感觉到左膝卡住。但这样的事情频繁见诸NBA赛场,大多数情况下运动员都会继续参赛,不少人在赛事结束后的夜晚就开始用冰块缓解肿胀症状。不过,对于B鲁阿而言,那一天显得格外特殊,仅仅因为拉文因左膝受伤倒地,使球队遭遇惨败,也促使教练组关注到了这个隐秘的问题。
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