12月16日讯，名记Sam Amick报道，火箭主教练乌度卡在接受采访时透露，他曾劝说哈登及其他老将不要加入火箭，因为这不利于年轻球员的成长。
两年前夏天，当乌度卡与火箭总经理斯通开始调整阵容时，他们面临一个关键问题：是否该和哈登重聚？当时，哈登表达了希望回到休斯敦的意愿，并且双方还举行了一次会议，讨论这一可能性。会上除了有乌度卡外，还有哈登及其经纪人参与。
“我主要想了解的是如何才能最适合年轻球员继续成长，”乌度卡表示。“出于对詹姆斯（哈登）的尊重，我告诉他‘你现在正处于渴望赢得比赛的阶段，而我们尚未达到这个阶段’。不仅是詹姆斯，其实还有五六位后来加盟冠军级球队的老将也都向我表露过同样的兴趣。我对此一律进行了相似回应。”