2022年夏天，扎克·拉文与芝加哥公牛队签下了一份为期五年的、价值2.15亿美元的续约合同。当时，他已连续两年入选全明星赛，成为球队管理层认定的重要建队基石。然而，两年半过去了，这笔重金投入并未带来预期回报。公牛队至今没有一个赛季胜率超过50%，更是未能进入季后赛。
由于表现不佳，上个赛季拉文本被摆上交易货架，但因伤病问题导致买家兴趣减退。在寻求补强的其他球队中，又有谁会愿意引进一位只打过25场比赛的“玻璃人”呢？如今，在球迷口中，拉文早已沦为“垃圾合同”。联盟内部也普遍认为，这是一项未来三年还需支付1.37亿美元的不良资产。
NBA历史上类似情况屡见不鲜，从曾经的小甜甜到现在的大牌球星，都可能在瞬间改变命运。不过，也不是所有故事都是悲剧，比如这次的拉文或许正迎来逆袭机会。
随着2024-25赛季进行到四分之一阶段，再一次关于他的交易传闻浮出水面。这次却不同于以往，因为外界对他产生了浓厚兴趣。据悉，一些具备争冠实力的球队开始关注拉文，其中包括本年度遭遇困境前冠军得主——丹佛掘金队。
有人评论称掘金看向拉文纯属无奈之举，但如果仔细分析他本赛季的数据，会发现这并非完全是恐慌性操作。实际上，尽管29岁的拉文学有所下降，但目前他的投篮效率达到了职业生涯的新高：整体运动战命中率达到50.1%。作为主要依靠远投取分的外线球员，如此高效实属难能可贵。在全联盟至少出手300次且被归类为后卫的位置上，仅亚历山大（50.8%）比其稍好，而另一边则显示出了不可忽视的问题，即很多人的眼光已经离开了这个逐渐恢复状态的人物，包括那场在凯尔特人主场砍下20分击败对手后的亮点时刻也鲜少得到讨论……
然而，不受聚光灯照耀，并不意味着事情就停滞不前——事实上，除了找回自己的高效投射能力之外，还变成了一名更加成熟和团队友好的球员。一位匿名西部球队 scout 表示：“当前ラブン越来越注重细节，提高防守意识，同时乐于让年轻人成长。”这样的转变令他重新焕发活力，使自己最适合现代篮球风潮的一面再度显现出来。本赛季以来，他通过接球投篮完成19.2%的得分，这是自连任全明星之后的新高，也是其公牛生涯新纪录。
对于需要提升外线火力输出的掘金而言，他们非常渴望拥有像ラブン这样能够激活攻势体系，以及具备极强战略价值的人才。他们原本寄希望于斯特劳瑟，却发现后者尚不足以承担如此重要角色。而他们倚赖的小波特，本季度接球三分效率仅40%，而相比之下ラブン则展现出了44%的精准程度。此外，在面对紧逼防守情况下，其43.1%的三分快速反应同样优于小波特.
从休息时间段来看, 掘金尝试将小波特+纳吉作为筹码报价乔治，可见他们仍然想要一名具有支配能力侧翼得分手，以填补约基奇和穆雷身旁第三选择这一空缺。因此，对当今结构性的需求使得這筆交易充满吸引力。“如若考虑换掉4000万美元薪资，只用3000万去获得一个10年来最多只参与过一次杀入 playoffs 的老将 ，这种逻辑是否合理？” Reddit 上部分网友对此提出质疑。但我们必须理智地审视这些变化 — 当然，如果把 ラブン 当作核心，那确实存在风险；但若只是担任第三号人物，那么22 分 + 联盟最佳效率绝不会令人失望！