12月29日讯，在海湾杯小组赛的最后一轮中，状态一直低迷的沙特队终于展现出亚洲强队的风采，以3-1战胜伊拉克，成功晋级半决赛。《足球报》报道指出，尽管球队取得了胜利，但沙特媒体认为仍未找到理想的主力阵容，而对手也并非全主力参赛。
在比赛第57分钟时，即便是带伤上场，队长萨利姆·多萨里还是为沙特打入点球，使球队率先领先。这也是自6月份36强赛客战巴基斯坦以来，沙特在10场正式比赛中首次实现开局领先。然而，仅仅过了3分钟，对手伊拉克就将比分扳平。替补前锋哈姆丹则表现抢眼，在短短5分钟内梅开二度，为沙特锁定连胜，并顺利进入海湾杯半决赛。同时，他以两场进三球的位置高居射手榜首。
值得注意的是，在曼奇尼执教期间，哈姆丹曾是国家队的重要得分手。在9月国足与沙特交锋时他首发踢满72分钟。但由于在利雅得新月面临激烈竞争，他只能转型为攻击中场，因此亚冠和国内赛事中的出场机会相对有限。本赛季，他虽只参与4次联赛，却贡献了3个助攻；而国王杯1/8决赛同样有2粒进账。目前，这位年轻选手本季合计495分钟内收获2球和3助攻，相当于每99分钟就能参与一次进球。而在最近进行的海湾杯中，他虽然作为替补登场，总共34分钟却已斩获3球。如果他的淘汰赛表现依旧亮眼，有可能获得主帅海纳赫更多认可，从而跻身主力阵容。
尽管沙特体育部长费萨尔亲王向闯入半决赛的团队表示祝贺，同时主帅海纳赫也明确表态希望目标不仅限于此。不过，根据当地媒体分析，他们普遍担忧，目前还没有形成理想阵容。此外，由于对方缺少5至6名留洋核心成员，此役最后阶段才逆袭取胜，被视作含金量不足。报道称，即使伊拉克被淘汰，但他们几次制造点球争议，让这支传统劲旅显露出了不俗实力。因此，对于即将到来的半决賽或決賽, 海纳赫必须迅速找出解决方案，提高球队目前较差的进攻效率，以避免未来18强赛事陷入被动局面。