1月28日讯，杜兰特此前否认了世界篮球正在赶超美国的说法。他表示：“篮球属于美国，我们创造了这项运动。”对此，前NBA球员马里昂表达了不同看法。
马里昂指出：“篮球是一项全球性的运动，并且一直在不断发展。令人惊讶的是，过去六位MVP都不是来自美国。因此，请认真思考一下你刚才所说的话。我认为今年又会有一位外籍选手获得MVP。”
他继续说道：“凯文·杜兰特是技术最出色的球员之一，我非常尊敬他。但他的那番话确实显得很自大和傲慢。今年奥运会上，美国队与法国队的决赛将面临严峻挑战，他们的球员年龄越来越大，即将退役。在今年参赛阵容中，有很多人到2028年洛杉矶奥运会时可能就不再参加比赛了。”
“像杜兰特这样的明星将在未来退役，而勒布朗也同样如此。目前我们还有恩比德，但严格来说，他并非完全算作美国人。那么谁是现在最好的一名美籍内线呢？或许就是安东尼·戴维斯，目前只有他还在活跃。每年的夏天都有很多球队进行训练和对抗，不断成长、进步，以期击败美国队。这几乎成了所有球队共同追求的目标：打败美国队。这绝不会轻松，在洛杉矶没有什么事情能够被视为板上钉钉。”