（原文发布于2月3日，作者是The Athletic撰稿人John Hollinger，文章内容不代表译者观点。）
在刚过去的周末，我们再次认识到NBA球队管理层面临两个核心问题：“我们该给谁付工资？”以及“我们能找到哪些合适的球员和他们一起打球？”支付薪水给合适的人，并为这些人寻找两到三个搭档，是建立一支胜利之师的重要环节。虽然还有很多其他因素需要考虑，但我描述的问题实际上占据了组建成功团队90%的挑战。当然，这听起来很简单，可实际情况却可能复杂得多。
最近发生的一笔引发热议的交易——卢卡·东契奇被交易至湖人队，就是一个绝佳例证。这表明，在超级顶薪续约可以延长六年并且几乎每年都会出现劳资协议中涉及工资帽问题的时代下，这些决策变得愈加棘手。在这个高风险环境中，如果选择错误，不仅会导致资金浪费，还可能使整个球队陷入困境。
因此，我决定去圣安东尼奥观看马刺队与雄鹿、热火两场比赛，而这又恰好成为2025年交易截止日期谣言交汇处。当我回到酒店时，有关卢卡消息如潮水般涌现。我所进行讨论中的关键点就是：德阿隆·福克斯是否值得投资？他是不是维克托·文班亚马身边理想的小伙伴？如果不是，那么市场上有没有更好的替代选项，以及何时能够得到它们？这样的思考显然比分析放弃哪些选秀权或匹配哪位球员作为补偿要重要许多。
福克斯的案例同样适用于近期您耳闻过的一些知名大牌。例如迈阿密热火与吉米·巴特勒之间的不确定关系，一部分原因正是由于他们意识到了继续为巴特勒支付巨额合同的不情愿。同样，全明星扎克·拉文也经历了类似过程，他曾获得丰厚报酬，如今公牛花近两年的时间才找到了他的归宿。而对于某个秘密身份的大合同，也让他最终出现在另一支球队名单上。（芝加哥，要珍惜明年的扎克-科林斯和凯文-许尔特共计3600万美元吧。）
但当前最具代表性的还是独行侠队。他们对东契奇即将签署超级顶薪合同十分担忧，以致于宁愿把钱投入安东尼·戴维斯身上，而去年帮助他们杀进总决赛、健康情况下无疑属联盟前五之一的东契奇，却成了焦点。尽管包括本人在内众多观察人士对此持悲观态度，但独行侠此举本质是一种大胆的新尝试。从不同角度来看，这是勇气、冒险甚至愚蠢混杂而成。然而，从另一个视角看，“只需向这个人付钱”的时代似乎正在走向终结。
This特殊交易背后的逻辑虽有争议，但不可否认的是，各支球队若期待未来自由市场抢夺像东契奇这样优秀年轻人才，同时认为其新签约将在未来成为难以处理负资产，那实则矛盾重重。目前除了关注西部战局外，还有更多事情影响着相关操作，比如本周关于马刺与国王间一些策略上的考量，他们不仅要考虑如何合理分配预算来满足福克斯及拉文本人的需求，更应确保整体阵容平衡性足够良好才能吸引潜在合作方加入其中。
例如，本次马刺为了获取福克斯，牺牲掉相当于三轮首轮与五轮次轮选秀权，其中包含送往公牛那份价值颇大的未受保护选择。不论成本为何，此番运作仍保证没有完全抛售所有优质资产，因为早已积累了一系列可供利用且令人瞩目的选秀权益。同时，通过押注自身，把2027年前景纳入筹码，使自己拥有进一步发展空间，为之后构筑冠军竞争力奠定基础。此外，即便留住诸如福克斯等后卫，其依旧意味着不会限制二号位置再添强援机会。因此，对于老鹰而言，自由落体状态持续以来反倒迎来了新的机遇窗口期，可以通过不断优化资源配置实现逆袭目标；此外，与此同时还兼顾扩展财务灵活性，让接下来任何附带性质调整都增添筹码优势！
总结一下：
- - 公牛自称透过拉文本获益首轮，却真实结果恐怕只是吃亏吞噬随附条款损失换取短暂收益罢了；
- - 萨城如今缺乏控卫、中锋双线备齐能力，加之余裕有限，因此接下来的动作极有可能尚未结束；
- - 芝加哥削减1000万开销，再结合预计3000万上下营造舒缓空间提供顺畅流动通道打开全新方向布局意图;
- - 老鹰眼瞅萨省12顺位保留条件如履薄冰，将根据形势变化做最后判断!