雄鹿队终于迈出了改变阵容的第一步。据名记Chris Haynes报道，雄鹿用米德尔顿、AJ-约翰逊以及2028年首轮签互换权，从奇才交易得到了库兹马、小帕特里克·鲍德温和2025年次轮签。这标志着米德尔顿正式离开了雄鹿，而奇才能够在今夏完成对他的交易。通过引入更年轻的库兹马，雄鹿希望能够跻身东部强队之列。
其实，早在去年夏天，雄鹿就已经计划对“老化”的米德尔顿和大洛佩斯进行调整，并试图将他们交易出去。然而经过一个夏季，他们并未找到合适的买家。在经历了一段时间后，在交易截止日前，他们最终成功地将米德尔顿送走，以29岁的冠军前锋库兹马替代，这笔交换对于球队来说可谓是意外收获。
值得一提的是，米德尔顿于2023年与雄鹿续签了一份为期三年的合同，总值9300万美元，该合同将在2026年到期，其中最后一年为球员选项。本赛季，他的薪水达到了3166万，但他已33岁；而大洛佩斯则与球队达成了一份2年4800万的协议，本赛季薪资2300万，今年36岁即将满37岁。因此，两位球员都难以吸引其他球队关注。
此前，有关巴特勒和拉文等明星球员的传闻也曾围绕着勇士展开，但均因无法成交而告终。由于年龄偏大且有伤病史，加上高额合同，使得这两位 veteran 球员很难被出售。在本赛季中， 米德尔顿场均仅得到12.6分、3.7个篮板及4.4次助攻，其投篮命中率为51.2%，三分命中率达到40.7%。此外，他还缺席了本赛季前21场比赛。
回顾一下职业生涯历程，自2012年前往NBA参选以来, 米德尔顿最初效力于活塞。他在第二个赛季转会至鹰派，与该队合作直到现在，共计获得过三次全明星称号。在 2020-21 賽 季 ， 他随同 雄 鹿 队 打 入 季 后 赛 , 连 克 热 火 、 篮 网 和 老 鹰 , 最终 在 总 决 赛 中 凭 借四胜二负逆转战胜太阳夺冠。但随着年龄增长，以及表现逐渐下滑，让团队开始考虑其未来去向。目前虽然奇才不会选择买断他，不过可能会寻求其它方式来处理这一资产，为他的职业生涯开启新的篇章.
与此同时，被誉为新星的小伙子—— 库兹 马也是此次交换的重要组成部分。他是在湖人打响名声，于2019-20賽 season 随詹眉组合赢取总冠军之后进入联盟。当时他作为湖人的关键角色之一，对整个团队贡献良多。而自从加盟 奇 才 后 ， 库 扎 馬 的 表现愈发出色，如今平均每场能拿下超过20 分 。 本年度，由于 奇 才 战绩惨淡，仅取得8胜41负，因此为了寻找机会重返争冠行列，对于 库 杜 玛 来说改换门庭显然成为必要之举。此外，此前还有关于其加入独行侠等流言，但是因为拒绝参与另一支竞争者使得此事无果而终。今年，为确保顺利加盟麾下，他甚至放弃自己的保证金，以便让鹤立鸡群中的豪华配置继续保持运作平稳，也确实体现出想要追求荣光决心十足！
Kuzma来到猎犬军团，将与字母哥共同搭档，通过自身经验提升整体实力，实现锋线上的质变。结合目前26胜22负排名东部第五的位置来看，新鲜血液注入势必增强他们冲击骑士、凯尔特人与尼克斯所构建起东区顶尖集团能力。那么问题来了： 雄 鹿 接下来能走多远？