尽管在改制方案提出后遭遇了无数批评，但赛季结束后，人们发现新欧冠带来的“惊喜”远超“惊吓”。虽然球队的疲劳程度有所上升，但这并不算严重。相反，改革后的赛制引发了许多讨论。在过去，只有半决赛和决赛阶段才会出现的巅峰对抗，如今频繁上演。本赛季末轮时豪门之间为晋级而战斗的情形更是罕见。其中，曼城与皇马的较量无疑成为焦点。尽管仅是一场附加赛，两队生死攸关、胜负即定，使得球迷对此充满期待。而瓜迪奥拉与安切洛蒂两位名帅都无法承受失利之重，到底谁能继续追逐梦想呢？答案将在比赛中揭晓。
本赛季状态：蓝月大退步 皇马起伏不定
作为世界顶级豪门，本次双雄汇聚于附加赛事既因改制所致，也源自自身状态的不佳。这一季度，两队表现令人感到陌生。
曼城方面，在开局阶段他们表现尚可，哈兰德进攻火力全开。然而，不久之后罗德里和德布劳内等人的伤病让昔日英超霸主陷入困境。本季瓜迪奥拉面临的问题及成绩下滑，是他执教期间从未经历过的。截至第24轮，他们竟然落后领头羊利物浦15分，并且净胜球少达13个，仅排名第五，这样糟糕的数据实在是不符合曼城以往水准。同时，在欧冠小组中的11分也使他们只排在第22位，因此不得不参加这一争夺资格的附加赛事。今年冬窗转会期，曼城恢复了曾经的大手笔操作，希望通过实力摆脱人们对其土豪身份标签。但如今面对诸多困难，他们似乎又回到了原点。
相比之下 ，皇马稍显好一些，不过稳定性依旧堪忧。姆巴佩加盟初期融入欠佳，引发外界不少指责，而去年“双冠王”的稳固框架同样受到挑战。一时间安切洛蒂甚至面临下课危机，这种情况恐怕很难被人想象。在欧冠中历来称雄的皇马，截至8轮打完却仅积累15分，每场平均不到2分确实令人大跌眼镜。不过联赛中的状况比起曼城要强很多，只是在最近几轮低迷，让粉丝倍感担忧，更何况刚进行过的一场首都德比，他们虽占据优势但最终没能击败对手。目前巴萨已将差距缩至2分，可谓悬念丛生。因此，当两个状态平平却怀揣尊严与扭转颓势希望的大牌碰撞，无疑增添了一份看点。
孰优孰劣？难解高低
近年来, 曼城与皇马会晤次数不少，自2012年以来双方共交锋14次，其中曼城略微领先5胜5平4负，总进球26粒，对方则丢掉22粒；不过这样的优势可以忽视。不论近年还是近期6次交锋（其中包括1-1、4-0、3-3），总计结果显示出均衡态势：都是各有千秋，各具特色。从心理层面而言，上届淘汰战由于互不可敌导致进入点球大战，而终究由信心十足者——皇家成功阻止了マン市卫冕愿望，再度登顶！因此，从这个角度来看，“伯纳乌军团”或许拥有独特心理上的提升空间。此外，对于两位大师型教练来说，此役也是一次正面的考验，相较于历史数据瓜帅占优，却一直以来安帅掌控着关键时期间接影响发挥效果。“
(待续)