在再次成为大逆转的背景下，卜拉欣-迪亚斯等人肆意庆祝，而坐在场边的瓜迪奥拉则一脸生无可恋。哈兰德展现出消极的肢体语言，防线球员频繁失误让他感到沮丧。在短短三周内，曼城经历了三场强强对话全败，被对手打入12球，这使得围绕哈兰德和萨维尼奥进行“英伦风”改造彻底失败，现在如何平衡攻守似乎成了一道难解之题。
拿下“问题球员”，但问题依然存在
自2019/20赛季以来，曼城与皇家马德里已四次在欧冠淘汰赛阶段相遇。从表面上看，两队各有胜负，但瓜迪奥拉的球队始终是比赛中的控场者，他们在伊蒂哈德表现得尤为统治。然而，当面对技术与经验俱佳的西甲豪门时，曼城脚下技术优势并不显著，其突出的跑动能力和身体对抗才是真正制胜关键。
首次击败皇马时靠的是小个阵容的小快灵打法，而后来以高大的阵容血洗对手，则是凭借力量和技巧。但如今这两种战术都无法奏效，因此瓜迪奥拉选择增加后卫、放弃中场，以重压中锋作为策略。当年热苏斯和斯特林领衔的小组合变为现在由罗德里与哈兰德主宰的大型阵型，使得传统英式足球逐渐演化成一种新的控制方式，再用细腻技艺拆解皇马防线。然而，由于前场小组合作瓦解及核心老化，如今曼城跑动及压迫能力已经降至英超中游水平，加上罗德里的缺席，中路漏洞百出。尽管尝试长传冲吊或慢速传控，但效果皆未如愿。
改变格局却收效甚微
为了应付姆巴佩这一威胁而引进努内斯、科瓦西奇以及福登等被视作“不可靠”的新援，并调整格瓦迪尔和B-席尔瓦的位置，不过最终结果仍旧令人失望。当科瓦西奇搭档伯纳多-席尔瓦担任后腰时，与其他位置上的配合总会陷入困境。这套阵容不仅不能有效打开空间，也承受不了长时间失去控球带来的压力。因此，在总结输给巴黎圣日耳曼与阿森纳教训之后，他将科瓦西奇及努内斯放到替补，将伯纳多摆到更具攻击性的前方，让格瓦迪尔协助身后的斯通士，从而确保足够的人数来抵挡贝林厄姆及其同伴们之间的连携进攻。
Savinho也常回撤参与防守，使首发五名后卫组成坚固屏障。而随着沃克离队，无人能够单独盯紧姆巴佩，于是在此役当中瓜帅决定采取包夹策略。不过安切洛蒂绝非易于掌握，对面的皇马上半程没有轻饶任何机会。他们采用严密组织且积极施加压力，同时利用反击迅速穿透敌军薄弱环节。相比之下，即便拥有“三后腰”配置，却找不到理想目标，只能不断耗费体力迎接挑战，一旦遭遇疲惫即可能崩溃.
No speed and tech, what’s left of the "giant formation"?
< p >就在一周之前曾有人建议，在强烈竞争环境必须优先考虑稳固防守，通过直接连接护航反击。但即便埃德森、阿克复归，对于原本习惯较少低位踢法而言毫无帮助。在面对来自皇马四人的持续冲击情况下，不断做人员调换累积风险。“巨人群”暴露出了运动不足的问题：随着年轻轮换成员进入，每一次犯错都有可能导致致命错误，那些昔日冠军班底所留下的不再闪光；取代他们的是伤病缠身或者默契度欠缺的新鲜血液。”在最后阶段交锋过程中，“王子公园”的客战状态堪忧——11射仅3偏靶，全盘落空，自信心荡然无存。同时近几轮数据揭示着痛苦现实：15分钟间连续七粒失分比起过往记录急剧提升，更何况整体呈现明显老龄化趋势，以及针对“大块头”的执念愈发危机重重。所以说，该从幻想走向务实，为未来重新建设铺平道路！
距离曾经4:0横扫伊提赫德国辉煌，仅过去两个赛季，却险些被回敬同样比分，相较往届冠军团队如今损乏不少王牌角色—尤其对于扭转劣势意义深远的重要性不可忽略（例如鲁兹） 。虽然期待罗杰可以及时弥补部分遗憾，但是战略框架早已倾斜，此番系列赛事结局恐怕很难翻天覆地变化……